The Flower Kings - Paradox Hotel (Do-CD/2006)
Retro-Prog - InsideOut Music/SPV
Unbestreitbar genieße ich es, stets die Alben der FLOWER KINGS anzuhören. Dennoch würde ich mich nicht unbedingt als eingefleischten Fan bezeichnen und nicht zum ersten Mal stelle ich mir die Frage, woher Herr Stolt Energie, Motivation und Ideen für alle seine Taten nimmt. Schließlich hat Roine Stolt seine Finger ja nicht nur in den Flower Kings, es geht dabei auch um diverse „Sideprojekte" wie Kaipa, Transatlantic, The Tangent und sein eigenes Soloalbum, das er erst im Herbst auf den Markt gebracht hat.
Sicherlich fällt es auf die Dauer schwer, dabei gewisse Ähnlichkeiten auszuklammern, und hin und hin wieder wird der Vorwurf der Eintönigkeit laut. Das stimmt sogar zu einem gewissen Teil, aber gerade dieses aktuelle Album hier - „Paradox Hotel" – widerspricht diesem Vorwurf locker. Es klingt so, wie die „FloKis" immer klingen – und dennoch flott, frisch und unverbraucht. Eine der besten Entscheidungen der Schweden ist es meiner Meinung nach, Keyboarder Tomis Bodin endlich mehr ins Songwriting einzubinden. Das tut dem Sound des Quintetts definitiv sehr gut, bringt etwas frischen Wind und entlastet Mastermind Roine Stolt zudem auch ein wenig.
Mit ‚Life Will Kill You’ hat sogar Hasse Froberg einen Song beigesteuert, und auch Jonas Reingold hat bei zwei Songs mitkomponiert. Zum Konzept erklärt Roine Stolt: „Paradox Hotel steht für das Leben des Menschen auf der Erde. Wir checken ein, benutzen die Hausbar, zahlen die Rechnung.... und gehen irgendwann wieder...."
Doch ist das natürlich auch mit einem Augenzwinkern zu verstehen. Wie auch das Comic-artige Cover-Artwork deutlich zeigt, das in seiner schelmischen Aufmachung sogar eine ein ganz klein wenig altmodische Atmosphäre suggeriert. Ein leicht ironisches Hoch auf die vielbeschworene „gute alte Zeit"?
‚Check In’ – der Countdown läuft – 21 seconds.....three, two, one... Das Geräusch von Pingpong-Bällen leitet nahtlos über in ‚Monsters & Men’, mit 21 Minuten der längste Track des Albums, der nur so strotzt vor FK-typischen Trademarks. „Gute wie schlechte Dinge geschehen scheinbar zufällig" sagt Stolt – und wählt als drastisches Beispiel für schlechte Dinge Hitler-Zitate als Background für ‚Bavarian Skies’ – eine beklemmende Stimmung.
‚End On A High Note’ als letzter Song der ersten CD wirkt mit seinen beschwingten Gitarrenlinien und der eingängigen Melodie dagegen so wunderbar warm, fröhlich und leicht – altvertraut, total retro und neu zugleich. Woran erinnert mich das nur? Steve Winwood? Das Zehnerl will irgendwie nicht fallen. Egal – Hauptsache es klingt gut.
Eindeutig zu identifizieren hingegen ist ‚Minor Giant Steps’, das doch relativ deutlich an die Ära Yes/Jon Anderson erinnert. Komplex und doch eingängig. Keyboarder Tomas Bodin hat mit ‚Touch My Heaven’ ein erstaunlich Gitarrenlastiges Stück abgeliefert. Ab Mitte des Songs wird soliert auf Teufel komm raus – im allerpositivsten Sinne. Dürfte für die Frickelfreaks eine kleine Ohrenweide sein.
Aber – ein Mecker muss doch sein: Da lassen einen die Blumenkönige bis zum vorletzten Song, nämlich dem Titeltrack ‚Paradox Hotel’ warten, um zu zeigen, dass die Herren Skandinavier auch tatsächlich so richtig abrocken können. Repeat-Taste gefällig?
Tracklist:
Disc 1
01. Check In (Bodin) 1:37
02. Monsters & Men (Stolt) 21:21
03. Jealousy (Stolt) 3:22
04. Hit Me With A Hit (Stolt) 5:32
05. Pioneers Of Aviation (Stolt) 7:49
06. Lucy Had A Dream (Bodin/Stolt) 5:28
07. Bavarian Skies (Bodin/Stolt) 6:34
08. Selfconsuming Fire (Stolt) 5:49
09. Mommy Leave The Light On (Stolt) 4:38
10. End On A High Note (Stolt) 10:43
Gesamtspielzeit 72:53 Min.
Disc 2
01. Minor Giant Steps (Stolt) 12:12
02. Touch My Heaven (Bodin) 6:08
03. The Unorthodox Dancinglesson (Stolt) 5:24
04. Man Of The World (Reingold/Stolt/Bodin) 5:55
05. Life Will Kill You (Fröberg) 7:03
06. The Way The Waters Are Moving (Bodin/Stolt) 3:12
07. What If God Is Alone (Reingold/Stolt/Fröberg) 6:58
08. Paradox Hotel (Stolt/Bodin) 6:29
09. Blue Planet (Stolt) 9:42
Gesamtspielzeit 63:03 Min.
Gesamtspielzeit Total: 135:56 Min.
Line Up:
Roine Stolt - Guitars, Vocal
Tomas Bodin - Keyboards, Backing Vocal
Haasse Fröberg - Vocal, Guitar
Jonas Reingold - Bass, Acoustic Guitar, Vocal
Marcus Liliequist - Drums, Percussion, Backing Vocal
Hasse Bruniusson - Marimba & Assorted Percussion
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